Hurricane Jane

Me acabo de registrar en un sitio que reúne blogs de expatriados. El límite mínimo de entradas que mi blog debía tener es 10 y el mío tiene 11... bueno, ahora son 12. Creo que necesito proveer más información sobre la vida en Asutralia.

Deben saber que el agua del retrete NO GIRA en una dirección opuesta que en el hemisferio norte. 

Bueno ya, la verdad sólo quería escribir una tontería, pero ahora los voy a aburrir deleitar con la razón detrás de esto. Supuestamente, el motivo por la que el agua de los retretes y los desagües debe girar a un lado distinto en ambos hemisferios es el efecto Coriolis. Hay un artículo en Wikipedia al respecto pero yo lo leí y no entendí ni madres, así que lo voy a explicar como a mi me queda claro (con la ayuda de este bonito artículo).

Imagina que te encuentras parado en el centro de un volantín y quieres caminar hacia la orilla del mismo. El volantín está girando constantemente mientras tú caminas. Se sentirá como si el volantín girara cada vez más rápido conforme te alejas del eje porque "según te alejas del centro, los puntos del disco se mueven más deprisa". Para alguien que está sentado sobre el volantín en el que estás caminando parecerá que haces una curva, pero para alguien que te juzga desde afuera, preguntándose por qué fregados estás caminando en un volantín, parecerá que caminaste en línea recta desde el centro hasta la orilla. ¿Si? O sea no es una fuerza real, sólo es un efecto  "que se debe a mirar el movimiento de algo desde un sistema de referencia en rotación". 

¿Entonces cómo nos "afecta" la fuerza Coriolis? Pues como estamos dentro de la Tierra, los movimientos que vemos los percibimos desde la perspectiva de quien está sentado dentro del volantín. Y aquí está el catch: para notarlo tienes que acercarte o alejarte del eje de rotación de la tierra en un porcentaje significativo para que se pueda apreciar. Significativo como los viajes en avión o los movimientos de las masas atmosféricas. Siguiendo con el  mismo ejemplo, si una hormiga decide usar un pequeño retrete sobre el volantín mientras éste gira, esa descarga de agua no será suficiente cómo para apreciar si hay una curva en su trayectoria o no, especialmente si el volantín está girando muuuuy lentamente, como la Tierra. En el tiempo que le toma a la hormiga bajarle al baño y que el agua corra, el volantín apenas si se habrá movido.

Es algo así con los inodoros y los desagües en el mundo real, se alejan o acercan en un nivel tan ínfimo del centro de rotación de la tierra que no es posible notar absolutamente nada.

Ahora bien, la dirección en la que percibimos la curvatura depende del hemisferio porque si estás en el sur, moverte en una distancia suficientemente larga durante un tiempo suficientemente prolongado hacia al norte te aleja del centro de rotación e ir hacia el sur te acerca, mientras que en el hemisferio norte es lo contrario.

"¿Entonces qué tiene de especial vivir en otro hemisferio?", pues además de las estaciones del año invertidas... no mucho. Cuando una tormenta ciclónica se forma en el Océano Índico o en el Pacífico Oeste (acá por mis rumbos) se conoce como tifón y cuando se forma en el Océano Atlántico Norte, El Mar de Caribe, el Golfo de México, o el Pacífico Este entonces se conoce como huracán. Si aprendieron algo el día de hoy, sabrán que estos sistemas de baja presión son lo suficientemente grandes como para ser afectados por nuestro amigo Coriolis. Cuando se forman en el hemisferio norte suelen girar en contra de las manecillas del reloj y cuando se forman en el hemisferio sur suelen girar al otro lado.

Los tifones son frecuentemente mucho más fuertes que los huracanes. Punto para el hemisferio norte.